まず最初に既知のアーティストから紹介していこうと思います。毎週毎週知っているバンドが紹介されるのが楽しみなのですが、今週一番うれしかったのが、フィンランドのサイケ・メタルバンドKingston Wallのセカンドアルバムから。日本ではハード/メタルのレーベルから発売されましたが、本来はプログレ寄りのバンドだと思います。北欧のバンドなのにアラビアっぽい曲調と、浮遊感のある演奏が特徴で気に入っていますが、１９９５年にリーダーのPetri Walli が死亡してしまい、現在は新作を聴くことができないので残念です。
イギリスの古参プログレバンドCurved Airは、とにかくヴァイオリンのDarryl Wayが有名。そして歌姫にして現在まで唯一のオリジナルメンバーとして全作に参加しているSonja Kristinaの、限りなく透明感のあるヴォーカルが貴重です。１９７２年のサードアルバムから。
StarcastleはアメリカのYesと称されたプログレッシブ・ロック・バンドで、日本ではそれほど有名にはなりませんでした。デビューアルバムのこの曲は、１０分を超える大曲でまさしくYesの再現のようです。
ジャーマンメタルの代表的グループBlind Guardianは、ファンタジーをモチーフにした曲が多いことでも知られています。ドラマティックなメロディック・メタルをやっている、７枚目(２００２年)のアルバムの２０１７年のリマスター・ヴァージョンから。
そしていつも発見があり楽しみな、未聴のアーティストから。
実は今週お薦めされたアーティストで一番のお気に入りがOwaneです。ノルウェーのジャズフュージョン系のテクニカルな演奏ながら、気持ちよく聴くことのできるサウンドです。
アメリカのプログレッシブメタル・バンドNevermore。２０１０年の最新アルバムからの曲は、バラード調の男性ヴォーカルが印象的です。叙情的なギターの音色も素晴らしい。
Socionicもアメリカのプログレッシブ・ハード・ロック・バンド、リズミカルな変拍子にアンビエント色の強い間奏部分が特徴的です。
同じくアメリカのゴシックメタルバンドUnto Othersですが、Spotifyで聴く音意外に情報がほとんどありません。2018年のミニアルバムからの曲は、ギターの旋律がリフと重なりながらも個性を主張し、若々しさを感じさせるヴォーカルにも行為を持ちました。
オランダのAyreonのArjen Lucassenのソロ・プロジェクトThe Gentle Storm。２０１５年に２枚組で発表されたアルバムは、同じ曲をGentle VersionとStorm Versionの２通りで録音した変わり種。こちらは激しめの曲になっていますが、美しいヴァイオリンとゲスト・ヴォーカリストのAnneke van Giersbergenの歌姫的歌声がたまりません。
スイスのプログレッシヴ・フォークロック・トリオCellar Darlingの今年発表となる最新シングルは１０分強の作品。曲もダークならば、女性ヴォーカルも気だるさがメイン。メタル的な演奏に民族楽器が絡む。ジャケットも含めて禍々しいです。
スウェーデンのPort Noirはポップ、R&Bとヒップホップを融合させたバンド。２０１９年の最新アルバムからの曲も、そんな手法で生み出されたポップで若干の古さを感じさせる曲です。
同じくスウェーデンのメタルバンドEastern Highの２０１７年の1デビューアルバムからの曲は、ダークな導入部と、メタル的なリフの中間部、そして静かに音が遠ざかっていくエンディング。それぞれのバランスの良さが印象的です。
The Minds of 99は２０１３年に5人の幼なじみによって結成されたデンマークのポストパンクバンドで、２０１５年のセカンドアルバムからの曲は、キャッチーな曲に、魅力的な男性ヴォーカルで聴き易さは抜群です。
という感じで、以上がお薦め曲になりますので、興味のp沸いた方は聞いてみてください。
