この年になって、職場を離れ家族とも死に別れて独り身となった私には、縁の遠いものになるはずだったバレンタインデーのチョコですが、今年もバレンタインデーに近くなると、チョコレートが郵便で送られてきました。元ＢＳＮアナウンサーの山中景子さんからのものです。山中さんとは彼女の番組を手伝った時からの縁で、お互いに仕事を引退してからもメールのやり取りは続けていました。番組は本の書評番組で意外にも11年間という長きにわたって放送されました。縁あって番組の立ち上げから手伝う形になり、書評原稿の提供から始まり、収録への出演、そして山中さんがベトナムに行って戻れなくなった際には、代わりに番組に生出演したこともありました。そんな番組もいまから25年以上前に終了してしまったのですが、その後もメールや年賀状のやり取りは続いていたのです。そして、ありがたいことに毎年のバレンタインデーにはチョコを送っていただいていたのです。本来ならば職場を離れ、家族もいなくなって独り暮らし。チョコを頂けるシチュエーションなどとは縁がない私にとって、山中さんは実にありがたい存在で、老いを迎えた人生に潤いを与えてくれる方です。お互い長生きしましょうね。
