今週は名の知られたアーティストが一杯でした。まずはベテラン勢から。
カナダのロックバンドRushは１９７４年にハードロックからスタートし、その後プログレッシブロック的な発展をしており、２０１５年にファイナルツアーを行いました。２０２０年には残念ながらドラマーのNeil Peartが脳腫瘍のために逝去しています。１９９３年のアルバムを２００４年にリマスターした曲です。タイトなドラムとベース、ギターのフレーズに、Geddy Leeの変わらぬハイトーンヴォイスが魅力的です。
イギリス人ギタリストのJeff Beckはロック、フュージョン両分野の偉大なミュージシャンとして誰もが認めるギタリストです。活動初期の短い期間のみThe Yardbirdsに参加しましたが、その後は基本的にソロとして活動しています。２００１年のアルバムからの曲は、しっとりとした曲調でアーバンな香りが漂う演奏です。
イギリスのプログレッシブロックバンドPink Floydのギタリストとして有名なDavid Gilmourはソロ活動も活発に行っていますが、ファーストソロアルバムは１９７８年に発表されています。そのアルバムはPink Floyd加入前のバンド時代のメンバーと制作しています。
Wishbone Ashもイギリスのベテランロックバンドで、ツインギターのスタイルで有名です。５０周年を迎える２０２０年に６年ぶりに発表されたオリジナルアルバムから。王道のツインギターで、妙な気負いがない音は耳触りが良いです。
イギリスのマルチインストるメンタリストMike Oldfieldの８枚目（１９８４年）のアルバムを、２０１５年にリマスターしたアルバムから。彼の曲は聴きなれたフレーズが循環使用されている感じで面白い。
Queensrÿcheはアメリカのプログレッシブメタルバンドの先駆け的存在です。２０１９年発表の最新アルバムでもそのスタイルは変わらず、メンバー自体は結構替わったものの、魅力を発し続けています。
１９７０年代のプログレッシブロックを継承する１９８０年代のスタイル「ネオ・プログレッシブロック」の代表格として、長きにわたり活動しているのがイギリスのMarillionですが、２００４年のアルバムでも今回の１７分越えの大曲を初めとして、１０分を超える曲を３曲も含む伝統的なスタイルが特徴です。
Porcupine Treeは同じイギリスでも、さらにやや若めのプログレッシブロックバンドで、やや初期の１９９５年のアルバムを２００４年にリマスターした作品です。アンビエント的な手法で作り上げられた曲調に、いくらかサイケな香りも感じさせられます。
イギリス人シンガーソングライターRay Wilsonの最新シングルからも１曲。ベースラインで刻まれる旋律が非常に印象的です。
アメリカのバークリー音楽大学出身のメンバーを中心に結成されたArch Echoは、プログレッシヴメタルの影響を受けながら、ジャズ〜フュージョンの要素も取り込んだ新世代テクニカルバンドです。つまり、テクニカルでありながらエモーショナルな曲が特徴です。２０１９年の最新アルバムから。
フランスのマルチ・インストルメンタリストHugo Kantは、その名の通り実に様々な楽器を利用して音作りしています。そして個々の音の切れがいいのが特徴です。２０２０年の最新アルバムから。曲調はJazz、フュージョン寄りです。
最後にフィンランド人ギタリストJoel Lindforsと、ビルマ系スコットランド人ギタリストで、アニメオタクであることでも知られているSithu Ayeによる、やたらにテクニカルなギター曲を紹介して終わりにします。
今週は英米が中心になりましたが、曲の選択はAIさん任せなので、他の地域については来週に期待したいと思います。
